北京时间七月十六日，在伊利诺伊州锡尔维斯的TPC鹿场，强鹿精英赛战罢第三轮。二十五岁的斯坦福大学前学子帕特里克-罗杰斯虽未展现出前两日的最佳状态，但仍顶住压力交出低于标准杆三杆的六十八杆，将两杆的领先优势带入最终的决赛轮。赛后，罗杰斯清醒地认识到，要在周日赢得个人美巡赛首冠，他必须打出更低的杆数。他的三轮总成绩为低于标准杆十六杆的一百九十七杆。
“这将会是一场对攻战，因为在这里你可以抓到很多小鸟。我必须抓到自己份额的小鸟，才能保持在顶端。”罗杰斯在赛后说道。他深知，在TPC鹿场这个得分福地，任何领先优势在决赛轮都可能转瞬即逝。本轮比赛，罗杰斯虽然抓下五只小鸟，但也遭遇两个柏忌，并在第十七洞开球进入观众群后，完成了一次关键的保帕救球。“我今天的击球不如前两天那样精准，所以我觉得自己在心态上处理得不错，最终打出了低于标准杆三杆。”罗杰斯评价自己的表现时说道。本轮过后，他仍是全场抓下小鸟数量最多的球员之一（十九只）。
紧随其后的追赶者们来势汹汹。丹尼尔-伯格尔在第三轮中异军突起，狂飙低于标准杆八杆的六十三杆，与斯科特-斯托林斯一同以低于标准杆十四杆的总成绩并列第二位。伯格尔的状态极为火热，他在前十一个洞中就抓下了七只小鸟，其中六次推杆都在十英尺以内。作为本赛季联邦杯积分榜前十的选手，伯格尔上个月刚在孟菲斯赢得圣裘德精英赛，此刻他正渴望背靠背夺冠。斯托林斯的表现同样惊人，他在后九洞打出了三十杆，并在第十七号五杆洞推进二十二英尺长推，射下老鹰。
备受当地球迷喜爱的前冠军扎克-约翰逊本轮打出七十杆，总成绩滑落至低于标准杆十一杆，暂列并列第八位，落后领先者五杆，夺冠前景已略显黯淡。约翰逊在第十四洞射下老鹰后，紧接着在第十五洞吞下双柏忌，这一起伏断送了他本轮向前攀升的势头。同样以低于标准杆十二杆、并列第五位的集团中，则有包括科学怪才布赖森-德尚博在内的多名好手。德尚博本轮交出七十杆，仍保留着在决赛轮发起冲击的可能。
第三轮的赛场上也不乏令人拍案叫绝的救球表演。凯利-克拉夫特在第十七洞的开球严重偏左，落在了赞助商帐篷后方的人行道上。面对超过两百码的距离和极其困难的球位，他第二杆将球奇迹般地送上果岭附近，并最终成功保帕，这一杆被许多人认为是当日最佳击球。
决赛轮的竞争格局已然明朗。对于罗杰斯而言，这不仅是争夺冠军，更是实现职业生涯突破的绝佳机会。他曾在今年二月的农夫保险公开赛上同样手握五十四洞领先，但最终获得并列第四，与首冠擦肩而过。此后，他甚至经历了一段八场比赛七次淘汰的低谷。因此，这场在TPC鹿场——这个他青少年时期就来观赛、并以业余身份开启美巡赛生涯的福地——可能到来的胜利，对他意义非凡。然而，伯格尔、斯托林斯等追赶者绝不会轻易将冠军拱手相让。
除了冠军奖杯，本周还有一个额外的激励：冠军将获得随后一周英国公开赛的参赛资格。这无疑为周日白热化的争夺又增添了一份重量。
晴朗的天气和利于得分球场条件，预示着决赛轮将如罗杰斯所预言，成为一场抓鸟擒鹰的“对攻战”。是罗杰斯将领先优势保持到底，如愿摘下首冠，还是伯格尔乘胜追击实现连胜，亦或是其他黑马从后反超？一切悬念，都将在十八洞的战斗后揭晓。
