北京时间2月28日，美巡赛-本田精英赛在佛罗里达棕榈滩花园的PGA全美俱乐部结束了第二轮争夺。素有“金熊陷阱”之称的第15至17洞成为比赛的分水岭，众多大牌球星在此折戟。36岁的美国球员布伦丹·斯蒂尔突出重围，打出低于标准杆3杆的67杆，以两轮总成绩135杆（-5）取得一杆的单独领先。然而，世界排名第三的四届大满贯冠军布鲁克斯·科普卡、人气球星里奇·福勒、前世界第一贾斯汀·罗斯以及卫冕冠军基思·米切尔均未能跨越+3的晋级线，提前告别了比赛。
斯蒂尔的领先之旅充满戏剧性，尤其是在令人生畏的“金熊陷阱”。有趣的是，在此之前他职业生涯在这一著名三连洞的总成绩为糟糕的+26杆。但这一次，他在第15洞的开球精准地飞向旗杆，小球在洞口边涮洞而出，险些上演一杆进洞的壮举。尽管随后在第16洞吞下柏忌，但他迅速调整状态，在第17洞成功抓鸟，征服了这个曾是他的梦魇的难关。赛后斯蒂尔坦言：“我在这里参赛的头几年没有理清头绪，现在我觉得这里对我而言是一个好球场。你必须熟悉这里的各种风，以及各种比赛条件。”
与斯蒂尔的突破形成鲜明对比的，是星光黯淡的淘汰区。里奇·福勒在最后一洞错过了一个可以让他晋级的老鹰推，最终以一杆之差遗憾出局。赛后他难掩失望。而布鲁克斯·科普卡则连续两轮交出74杆（+4），以总成绩+8早早离场。科普卡将原因归咎于因膝伤康复而缺乏比赛节奏导致的短杆生疏：“需要提升一点节奏，在果岭周围需要更多触感和感觉。” 同样，中国球员张新军和潘政琮也未能幸免，分别以三杆和一杆之差无缘周末决赛。
领先榜上，紧追斯蒂尔的是一组经验丰富的老将。英格兰名将李·韦斯特伍德、卢克·唐纳德以及美国球员J.T.波斯顿均以一杆之差，以-4的总成绩并列第二位。其中，卢克·唐纳德打出了当日并列最佳的66杆（-4），展现出了复苏的势头。他自2013年后便未尝冠军滋味，本次比赛让他看到了结束冠军荒的希望。美国公开赛冠军加里·伍德兰德交出67杆，与几位球员一同位列并列第五，保留着冲击冠军的机会。伍德兰德道出了在这座艰难球场作战的心得：“我认为这绝对是心理上的。在这里你必须打出各种球路，必须驾驭风势。这座球场的要求非常苛刻。”
比赛的难度在第二轮体现得淋漓尽致，除了高高的淘汰率，一些戏剧性的场面也让观众捏一把汗。美国球员扎克·约翰逊在par 4的第11洞遭遇了噩梦般的“三上”困局：他的第二打入水边泥泞的长草，尝试击打第三杆时却将球更深地埋进泥里，最终不得不后退约125码重新进攻，在该洞吞下三柏忌。赛事方在社交媒体上发布的一段视频也引发了关注，视频中一位球员（根据上下文推测可能是挪威球员维克多·霍夫兰）在球入水后，毫不犹豫地踏入水中试图救球，展现了绝不放弃的比赛态度。这或许正是本田精英赛PGA全美俱乐部球场特质的缩影——它不仅考验技术，更考验球员的意志力和策略智慧。
随着第二轮战罢，晋级线如同一条残酷的分割线，将阵容一分为二。以斯蒂尔为首的领先者们将带着或大或小的优势进入周末的移动日之争。然而，在PGA全美俱乐部，尤其是在变幻莫测的风势和无处不在的水障碍威胁下，一杆的领先优势转瞬即逝。斯蒂尔本人对此有清醒的认识，他在年初的索尼公开赛上就曾带着三杆领先进入决赛轮，最终被拖入延长赛并落败。这一次，面对身后虎视眈眈的韦斯特伍德、唐纳德、伍德兰德，以及更多像肖恩·劳瑞、汤米·弗利特伍德这样潜伏在成绩榜中游的實力派球员，斯蒂尔能否将36洞的领先优势保持到最后，夺得职业生涯第四座美巡赛冠军奖杯，将是后两轮最大的悬念。而可以肯定的是，“金熊陷阱”仍将是决定冠军归属的最终审判官。
