康涅狄格州克伦威尔的高地河流TPC球场再次成为高尔夫世界的焦点。当地时间6月20日,美巡赛旅行者锦标赛结束了第二轮的激烈争夺,比赛因突如其来的大风和紧凑的领先榜而充满了戏剧性。老将斯图尔特-辛克凭借单轮射下的两只精彩绝伦的老鹰球,交出了低于标准杆6杆的64杆,以总成绩-10杆取得了一杆的单独领先。
辛克的这一轮堪称逆转好戏。他在开局的前两洞接连吞下柏忌,形势一度岌岌可危。“由于两只难堪的柏忌,我的开局十分不利,”辛克赛后坦言,“但是我做出了很好的调整,上演了挽救大戏。” 调整迅速到来,他在五杆洞的第6洞,从265码外将球精准地攻上果岭,并拿下20英尺的老鹰推,一举扭转了颓势。转场后,他在第13洞再次上演神奇一幕,一记长达50英尺的致命长推,让他擒下了当日的第二只老鹰。最终,这位曾经历近四年冠军荒的老将,凭借强大的心理和关键时刻的果敢,登上了榜首。

辛克的领先优势十分微弱,肯-卢克、卫冕冠军亨特-马汉以及卢卡斯-格罗乌尔以总成绩-9杆紧随其后,形成强大的追击集团。其中,马汉本轮打出了无柏忌的完美一轮63杆,展现了卫冕冠军的强劲实力。赛事36洞过后,有多达12位球员之间的差距在4杆以内,这意味着周末的移动日之战将异常开放和激烈。

本轮最大的变量来自呼啸的大风。阵风时速超过30英里的大风不仅吹跑了观众的帽子和空椅子,更极大地影响了球员的判断和击球。世界顶尖选手们也难以幸免,斯科蒂-舍夫勒在17洞的经历便是缩影。他的开球原本顺风飞行,风却突然停歇,导致小球落入左侧沙坑,随后一杆又打入了水障碍,最终吞下双柏忌,从领先位置滑落。“你不可能每次都判断正确,”舍夫勒无奈地表示,“你只能尽力在球场上管理好自己的比赛。” 同样,罗里-麦克罗伊也在强风中开局不利,但他顽强地稳住了阵脚,最终仅落后4杆,保留着冲冠的希望。本轮平均杆数飙升至70.7杆,比首轮难了将近两杆,是自2017年以来旅行者锦标赛单轮最高平均杆数。
在大风挑战下,一些球员凭借出色的发挥脱颖而出。英格兰名将汤米-弗利特伍德在三个洞里抓到两只老鹰,其中在13号洞,他顶风用9号木将球从240码外攻上果岭,随后推进老鹰,令人印象深刻。贾斯汀-托马斯则在后九洞连抓五只小鸟,其中包括两个25英尺的长推,一举冲上了并列领先的位置。他们与舍夫勒一同以-9杆的总成绩,位列领先集团。

长打者们的表现总是引人注目。被誉为“大炮手”的托尼-弗诺,其开球距离在美巡赛上名列前茅。这位拥有汤加和萨摩亚血统的球员,童年时曾在父亲改造的车库里,于接近冰点的夜晚坚持练球,最终凭借天赋与毅力打出了一片天地。在旅行者锦标赛上,他同样有亮眼表现,曾在11号洞差一点就打出一杆进洞。然而,高尔夫不仅仅是力量的比拼,更是策略与稳定的考验。两届美国公开赛冠军雷蒂夫-古森、前大师赛冠军帕特里克-瑞德等名将,则遗憾地未能闯过晋级线。另一位南非名将布兰登-格雷斯也发挥欠佳,提前告别了本次比赛。

赛场内也发生了一些有趣的花絮。保罗-卡西本周临时更换了球童,因为他的长期合作球童需要休假陪伴家人。临时背包的香农-瓦利斯表现不俗,帮助卡西稳居竞争行列。卡西开玩笑说,希望原来的球童不要“嫉妒”瓦利斯的成功。而扎克-约翰逊则遭遇了一次罕见的规则插曲:在第三洞,他的球停在洞杯边缘,在规定的10秒内掉入了洞中,让他有惊无险地保帕成功。罗素-亨利则打出了近乎完美的一轮,标准杆上了全部18个果岭,展现出了惊人的击球精准度。

随着第二轮落幕,比赛的格局已经明朗。既有辛克、马汉这样的经验丰富的老将占据前列,也有舍夫勒、托马斯这样的中生代巨星虎视眈眈,还有弗利特伍德等好手伺机而动。周末的比赛,大风或许仍将是所有球员需要共同面对的“隐形对手”,而如何将挑战转化为机遇,将决定谁能在周日捧起冠军奖杯。可以预见,在高地河流TPC风景如画却暗藏杀机的球场上,一场精彩纷呈的冠军争夺战即将上演。